Обычные плодовые мушки несколько лет подряд проникали в лабораторию американских учёных и портили колонии другого вида дрозофил. То, что сначала выглядело как досадная помеха, в итоге подсказало исследователям возможный новый способ защиты ягод от опасного вредителя.
Речь идёт о пятнистокрылой дрозофиле Drosophila suzukii. В отличие от знакомых нам плодовых мушек, которые обычно появляются возле перезревших и подгнивших фруктов, этот вид атакует ещё целые созревающие плоды. Самка прокалывает кожицу специальным зазубренным яйцекладом и оставляет яйца внутри. Вылупившиеся личинки питаются мякотью, и ягода начинает быстро портиться.
Особенно уязвимы черника, малина, ежевика, клубника, вишня и другие мягкие плоды. Для борьбы с вредителем фермеры вынуждены регулярно применять инсектициды, но они не всегда обеспечивают полную защиту и могут затрагивать других насекомых.
Новую работу исследователей из Ратгерского университета опубликовали 1 октября 2026 года в журнале Applied and Environmental Microbiology.
Всё началось с запаха уксуса
Учёные выращивали D. suzukii в лаборатории, чтобы искать новые способы борьбы с ней. Почти каждое лето происходило одно и то же: в контейнеры проникала обычная плодовая мушка Drosophila melanogaster. Лаборатория находилась рядом с кухней, где насекомых привлекали остатки фруктов.
После вторжения колонии D. suzukii начинали разрушаться. Определить двух похожих мушек среди тысяч насекомых на глаз было трудно, зато исследователи заметили другое изменение — запах.
Обычный для колонии запах, напоминавший кукурузную муку, сменялся резким запахом брожения и уксуса. Одновременно на корме появлялась тонкая плёнка.
Исследовательница Бет Фергюсон решила выяснить, что происходит. Анализ показал, что в плёнке присутствуют дрожжи Pichia occidentalis. Их занесли обычные плодовые мушки вместе с выделениями.
Тогда учёные проверили, как эти дрожжи действуют на оба вида насекомых.
Одних мушек запах привлекал, других отпугивал
Разница оказалась заметной. Для обычной D. melanogaster дрожжи были привлекательны. Пятнистокрылая D. suzukii, напротив, при достаточно высокой концентрации старалась держаться от их запаха подальше.
Ещё сильнее эффект проявился при выборе места для потомства. Самки вредителя значительно реже откладывали яйца там, где присутствовали Pichia occidentalis. У обычных плодовых мушек наблюдалась обратная реакция: они охотнее выбирали участок с дрожжами.
При длительном контакте с дрожжами у самцов D. suzukii сократилась и продолжительность жизни: медианная выживаемость снизилась с 40 до 29 дней. Для самок эффект был гораздо слабее, а у D. melanogaster значимого снижения выживаемости учёные не обнаружили.
Получалось, что один и тот же микроорганизм совершенно по-разному действует на два близкородственных вида.
Учёные нашли вещества, которые отпугивают вредителя
Следующим шагом исследователи разобрали запах дрожжей на отдельные компоненты. Они обнаружили 21 летучее соединение и проверили, как некоторые из них влияют на поведение мух.
Несколько веществ оказались сильными репеллентами для D. suzukii. Особенно хорошо сработали изоамилбутират, 2-фенил-1-пропаналь и бензиловый спирт.
В одном из лабораторных экспериментов изоамилбутират и 2-фенил-1-пропаналь отпугивали вредителя даже эффективнее уже известных репеллентов: в ловушки с этими веществами не попала ни одна D. suzukii. Эффект сохранялся и при сильном снижении концентрации.
Авторы считают, что такие соединения в будущем можно использовать для более точной защиты урожая — например, отпугивать вредителя от созревающих ягод или включить их в систему, где насекомых одновременно отталкивают от растений и заманивают в ловушки.
До готового средства для фермеров ещё далеко: эксперименты проводились в лабораторных условиях, поэтому теперь предстоит проверить, насколько хорошо найденные вещества работают на настоящих плантациях.
Но само открытие уже получилось необычным. Если бы исследователи просто избавлялись от случайно залетевших плодовых мушек и каждый раз начинали эксперимент заново, дрожжи, способные отпугивать одного из опасных вредителей ягод, могли бы так и остаться незамеченными.
