Повышенный уровень эстрогена связан с злоупотреблением алкоголем у женщин

Гормон эстроген влияет на склонность женщин к злоупотреблению алкоголем, провоцируя их потреблять значительные объемы спиртного в первые полчаса после его появления. К такому выводу пришли ученые Медицинского колледжа имени Уэйла Корнелла (США). Они впервые установили, что циркулирующий эстроген усиливает компульсивное употребление алкоголя у женщин и объясняет различия между полами в данном поведении.

Проведя эксперимент на мышах, команда ученых выявила, что у самок мышей в ядре BNST активность определенных нейронов значительно выше, чем у самцов. Эта особенность коррелировала с их склонностью к злоупотреблению алкоголем.

Чтобы проверить эту особенность, ученые отслеживали уровень гормона на протяжении эстрального цикла у самок мышей, а затем предлагали им алкоголь. Результаты показали, что в дни с высоким уровнем эстрогена потребление алкоголя увеличивалось по сравнению с периодами низкого уровня этого гормона.

«Когда самка делала первый глоток алкоголя, эти нейроны активизировались, а при высоком уровне эстрогена их активность усиливалась еще больше. В результате мыши выпивали больше всего алкоголя в первые полчаса после его предоставления», — поясняет доктор Кристен Плейл, ведущий автор исследования.

Обычно эстроген регулирует поведение через рецепторы, которые активируют гены в ядре клетки. Этот процесс занимает часы. Однако ученые обнаружили, что эстроген, введенный непосредственно в BNST, вызывал активацию нейронов и рост потребления алкоголя в считаные минуты.

Позже команда исследователей определила рецептор эстрогена, ответственный за этот эффект, и обнаружила его как в активных нейронах BNST, так и в клетках других областей мозга, связанных с ними. Теперь ученые изучают сигнальные пути, обеспечивающие этот механизм, и проверяют, действует ли он у мужчин.

«Все необходимые элементы есть и у мужчин — рецепторы эстрогена и схожая организация нейронных цепей. Разница лишь в источнике гормона. У мужчин он синтезируется локально из тестостерона», — объясняет доктор Плейл.

Ингибирование фермента, синтезирующего эстроген, может стать основой нового подхода к лечению алкогольной зависимости.

Ранее ученые из Soochow University установили, что частое употребление алкоголя повышает риск развития подагры.