«Все дороги ведут в Рим» — одна из самых известных европейских поговорок. Она настолько старая, что её варианты существуют во многих языках, а первые письменные упоминания восходят ещё к XII веку.  Она настолько привычна, что огромная сеть античных дорог обычно представляется чем-то вроде паутины, сходящейся к одной точке — столице.

Но если действительно нанести сотни тысяч километров римских дорог на карту и математически посчитать, через какие города было удобнее всего перемещаться по империи, картина получается совсем другой. Рим оказывается далеко не главным перекрёстком.

К такому выводу пришла международная группа археологов и специалистов по анализу сетей. В новом исследовании, опубликованном 15 сентября в журнале Nature Communications, учёные проанализировали почти 300 тысяч километров древних дорог и выяснили, какие города и маршруты играли ключевую роль в сухопутном сообщении Римской империи.

Рим был столицей, но не центром дорог

Исследователи использовали цифровой атлас Itiner-e — крупнейшую на сегодняшний день реконструкцию дорожной сети Римской империи.

Его создатели собрали сведения из археологических раскопок, древних текстов, старых и современных карт, данных дистанционного зондирования и находок дорожных столбов. В общей сложности в базе оказалось около 299 тысяч километров дорог — примерно на 100 тысяч километров больше, чем содержали прежние цифровые реконструкции.

Затем эту сеть начали анализировать примерно так же, как сегодня можно изучать транспортную сеть большого города или связи между сайтами в интернете.

Учёных интересовало не просто количество дорог вокруг каждого населённого пункта. Они рассчитывали так называемую центральность — насколько часто через определённый город или участок дороги проходит удобный маршрут между множеством других точек.

И вот здесь Рим неожиданно проиграл. Более выгодное положение в сухопутной сети занимали, в частности, Антиохия, Анкира — современная Анкара, Коринф и Византий, позднее ставший Константинополем. 

Италия была своеобразным тупиком

Если смотреть на карту современной Италии, Рим кажется очень удачно расположенным — почти посередине длинного полуострова.

Но карта всей Римской империи выглядит иначе. Она простиралась от Британии и Пиренейского полуострова до Северной Африки, Египта, Сирии и Малой Азии. На фоне этой территории Италия представляла собой длинный полуостров, уходивший в Средиземное море в стороне от многих маршрутов между другими частями государства.

Один из авторов исследования, археолог Том Брюгманс из Орхусского университета, сравнил Итальянский полуостров с «отростком» дорожной сети, а Рим располагался примерно на середине этого отростка.

Именно поэтому путешественнику, которому нужно было добраться, например, из Малой Азии в Галлию, совершенно не требовалось заезжать в столицу.

Более того, исследователей удивило, что даже если рассматривать только перемещения внутри Италии, наиболее центральная дорога проходила не через Рим, а вдоль противоположного — Адриатического — побережья полуострова.

Получается любопытный парадокс: город мог управлять огромной империей политически, оставаясь при этом далеко не лучшим местом для пересадки на сухопутном пути.

Главная дорога империи вообще обходила столицу

Особенно наглядно результат выглядит, если проследить маршрут, который анализ определил как важнейший посреднический сухопутный коридор всей сети. Он вообще не проходил через Рим.

Маршрут тянулся вдоль побережья Северной Африки и Леванта, проходил через район Антиохии и Анкиры, пересекал пролив у Константинополя, затем шёл через долину реки По и Милан дальше на территорию современной Франции.

Такой путь связывал между собой огромные области империи и позволял перемещаться между ними, не делая длинный крюк к Риму.

Некоторые региональные центры благодаря своему положению автоматически превращались в транспортные узлы.

Коринф, например, находился у перехода между Пелопоннесом и основной частью Греции. Анкира занимала стратегическое положение в центре Малой Азии. А Византий контролировал естественную точку перехода между Европой и Азией.

У Рима подобного географического преимущества для сухопутного движения через всю империю просто не было.

Значит, поговорка неправильная?

Фраза «все дороги ведут в Рим» никогда не означала буквально, что каждая построенная римлянами дорога заканчивалась у городских ворот столицы.

И исследователи вовсе не обнаружили, что Рим был плохо связан с империей. Наоборот, Центральная Италия обладала густой сетью знаменитых дорог, многие из которых действительно расходились от столицы. Аппиева дорога, например, соединяла Рим с югом Италии и стала одним из символов всей римской инженерии.

Новое исследование показывает другое: если рассматривать всю империю как единую транспортную сеть, Рим не был её главным сухопутным узлом.

Политический центр и транспортный центр оказались не одним и тем же местом.

Да и римские дороги были не такими прямыми

Исследование заодно ставит под сомнение ещё один популярный образ — идеально прямые римские дороги, которые будто бы прокладывали напролом независимо от рельефа.

Римские инженеры действительно старались сокращать расстояние, когда это было возможно. Но горы, долины, реки и уже существовавшие поселения заставляли дороги изгибаться.

В сложной местности строители использовали подпорные стены, мосты, вырубали участки в скалах и прокладывали дороги по террасам. Однако в среднем римские дороги оказались менее прямыми, чем современные крупные трассы.

Сегодня инженеры располагают тяжёлой техникой, точными геодезическими приборами и могут ради скоростного шоссе прорезать холм или построить огромный тоннель. У римлян возможности менять ландшафт были значительно скромнее.

Поэтому легендарная прямолинейность их дорог во многом зависела от того, позволяла ли её сама местность.

Спустя две тысячи лет дороги всё ещё заметны на карте

Авторы сравнили древнюю сеть с современной и обнаружили между ними измеримую связь. Там, где проходили важные римские дороги, спустя почти две тысячи лет нередко остаются значимые транспортные маршруты.

Это не означает, что современные автомагистрали просто положили поверх древней брусчатки. За века города исчезали и появлялись, менялись государственные границы, экономические центры и технологии транспорта.

Но география меняется значительно медленнее. Удобный перевал через горы остаётся удобным перевалом. Хорошее место для перехода через реку продолжает притягивать дороги. Узкий участок между морем и горами может служить транспортным коридором и через несколько тысяч лет.

Так решения древнеримских инженеров частично продолжают проявляться на современной карте Европы, Северной Африки и Ближнего Востока.

Но у Рима оставался козырь — море

Есть и важное ограничение нового исследования: учёные анализировали именно сухопутные дороги.

А для Римской империи море было не препятствием, разделяющим её территории, а одним из главных транспортных путей.

Перевозить большие объёмы зерна, вина, масла или строительных материалов кораблём было проще, чем тащить их сотни километров по дороге. Рим располагался почти в центре Средиземноморья и через порт Остия был связан с морскими маршрутами между западными и восточными провинциями.

Поэтому если добавить к карте морские и речные перевозки, положение Рима может оказаться значительно более центральным.

Как отмечают авторы исследования, следующим шагом станет объединение сухопутной сети с с речными и морскими маршрутами.