Археологи обнаружили такой оракул на юго-западе Турции ещё в 2024 году, а теперь исследователи подробно разобрали сохранившиеся надписи. На четырёх сторонах известнякового блока помещались 56 вариантов предсказаний — по одному для каждой возможной комбинации броска. Исследование опубликовано в журнале Gephyra.
Пять костей давали один из 56 ответов
Для гадания использовали астрагалы — небольшие суставные кости овец или коз. В отличие от обычного кубика у каждой такой кости было четыре устойчивых положения, которым соответствовали числа 1, 3, 4 и 6.
Человек бросал пять астрагалов и складывал получившуюся комбинацию. Порядок костей значения не имел. Всего существовало ровно 56 возможных сочетаний, и каждому из них соответствовала отдельная надпись на оракуле.
Получался довольно изящный античный «генератор ответов»: случай определял комбинацию, а каменная таблица сообщала, как её следует понимать.
Одни ответы обещали удачу, другие советовали остановиться
Предсказания приписывались разным богам — среди них Зевс, Афродита, Посейдон, Афина и Кронос. Особенно заметную роль играл Гермес: исследователи считают, что весь комплекс был посвящён именно ему, а над каменным блоком когда-то могла стоять его статуя.
Советы были разными. Одна комбинация предупреждала человека не делать то, что он задумал. Другая обещала избавление от неприятностей и исполнение желания. Были и ответы в духе «подожди подходящего момента — и всё получится».
Для человека того времени это был не аттракцион. Подобное гадание было распространено в южной Малой Азии примерно во II–III веках нашей эры и использовалось как вполне привычный способ обратиться к богам перед важным решением.
За ответом можно было зайти прямо на площадь
Сохранившийся блок имеет высоту около 1,2 метра, но первоначально сооружение было крупнее. На нём была надпись о благотворителе, который оплатил установку оракула, однако имя человека сейчас почти невозможно прочитать.
Исследователи считают, что монумент стоял на агоре — главной общественной площади Кибиры. Это делало его доступным и местным жителям, и приезжим торговцам. Не нужно было оплачивать путешествие к знаменитому святилищу: получить ответ богов можно было буквально по дороге между повседневными делами.
Позже, когда старая религиозная практика исчезла, каменный блок использовали повторно — его встроили в стену христианской часовни. Именно там археологи и нашли его спустя почти две тысячи лет.
Это был не уникальный «автомат предсказаний»
Подобные оракулы уже известны по другим городам Малой Азии. Поэтому находка в Кибире не открывает неизвестный ранее способ гадания.
Её ценность в другом. Учёные получили новый хорошо сохранившийся экземпляр, который можно сравнить с надписями из соседних городов. Большинство текстов оказались родственными уже известным вариантам, но в Кибире встречаются местные отличия, испорченные строки и даже ошибки камнереза.
