Мир, в котором становится всё труднее выживать
Биологи из Королевского университета Белфаста проанализировали результаты 214 экспериментальных исследований, охватывающих 177 видов животных с шести континентов. В выборку вошли птицы, млекопитающие, рыбы и другие обитатели суши и водоёмов. Исследование опубликовано в журнале Science.
Авторы сравнили состояние животных, подвергавшихся воздействию человеческого шума, с контрольными группами, жившими в более тихих условиях. Результаты оказались тревожными.
У 80% изученных видов шум вызывал изменения в физиологии, развитии или поведении. В экспериментах, оценивавших смертность, этот показатель при воздействии шума в среднем увеличивался на 138%, а общий репродуктивный успех и другие показатели приспособленности снижались на 27%.
Это не означает, что шум уже уничтожил значительную часть диких животных на планете. Но результаты показывают, насколько серьёзными могут быть его последствия даже без разрушения привычной среды обитания.
Лес может оставаться зелёным, река — чистой, а побережье — нетронутым. Однако постоянный гул проходящей неподалёку трассы или судовых двигателей способен сделать эти места гораздо менее пригодными для жизни.
Хищники тратят больше сил, но остаются голодными
Для многих животных слух — жизненно важный инструмент. По едва заметному шороху хищник обнаруживает добычу, а потенциальная жертва узнаёт о приближении врага. Дорожный шум или гул промышленного оборудования заглушает эти сигналы.
Согласно результатам метаанализа, в условиях повышенного шума хищники затрачивали на охоту более чем на 150% больше усилий, но их успех снижался примерно на четверть.
Это означает, что животным приходится расходовать гораздо больше энергии, получая меньше пищи. Для хищника, которому необходимо кормить детёнышей, подобные изменения могут иметь серьёзные последствия.
Добыче тоже приходится несладко. Она становится осторожнее, чаще прячется и тратит больше времени на наблюдение за окружающей обстановкой вместо поиска пищи.
При этом иногда шум играет на стороне хищников. Учёные описали явление, которое назвали «акустической ловушкой». Животное пытается укрыться от шума, но внутри убежища звук усиливается. Не выдержав, оно покидает укрытие и оказывается на открытом пространстве, где его легче поймать.
В результате одни виды получают преимущество, а другие начинают проигрывать борьбу за существование. Такие изменения постепенно затрагивают всю пищевую цепь.
Шум меняет организм животных
Воздействие человеческого шума не ограничивается нарушениями поведения. Исследователи обнаружили изменения в работе иммунной системы, уровне стрессовых гормонов и активности генов.
Например, у птенцов домовых воробьёв воздействие дорожного шума ослабляло защитные реакции организма и вызывало ранние признаки ускоренного старения.
Шум может влиять даже на отношения родителей с потомством. У одних видов взрослые животные начинают уделять детёнышам больше внимания, пытаясь компенсировать неблагоприятные условия. У других происходит обратное: родительская забота сокращается, что ставит под угрозу выживание молодняка.
Серьёзные изменения происходят и под водой. Для рыб и морских млекопитающих звуки особенно важны, поскольку помогают ориентироваться, обнаруживать пищу и общаться. Постоянный гул судов и промышленного оборудования нарушает привычную акустическую среду океана.
Ранее RidLife рассказывал, как учёные с помощью искусственного интеллекта исследовали сложную звуковую коммуникацию африканских слонов. Для животных, которые используют звуки для поддержания социальных связей, изменение привычного звукового окружения может быть особенно опасным.
Природу придётся защищать не только от загрязнения
Авторы исследования считают, что человеческий шум стал самостоятельным фактором естественного отбора. Он способен менять соотношение видов в экосистемах: животные, лучше приспособленные к постоянному гулу, получают преимущество перед более чувствительными соседями.
Такие изменения могут происходить даже там, где человек непосредственно не уничтожает природу. Достаточно автомобильной дороги, железнодорожной магистрали, оживлённого судоходного маршрута или промышленного объекта.
По мнению исследователей, природоохранные программы должны учитывать не только состояние лесов, рек и океанов, но и их звуковую среду. Снижение шума, создание тихих природных зон и ограничение наиболее громких видов деятельности могут помочь животным сохранять привычные условия жизни.
