На небольших украшениях из глины, которым до 15 тысяч лет, сохранилось то, чего их создатели точно не собирались оставлять для археологов будущего, — отпечатки пальцев. Благодаря им исследователи смогли выяснить, кто лепил эти вещи: оказалось, вместе со взрослыми этим занимались дети.
Всего учёные изучили 142 глиняных украшения с пяти археологических памятников на территории современного Израиля. Они относятся к натуфийской культуре и датируются периодом примерно от 15 тысяч до 11 650 лет назад.
Результаты исследования опубликованы в Science Advances.
На глине остались пальцы мастеров
Натуфийцы жили на Ближнем Востоке в то время, когда охота и собирательство ещё оставались основой жизни, но некоторые сообщества уже становились гораздо более оседлыми. До появления полноценного земледелия оставались тысячелетия.
Именно в этот переходный период люди начали активно экспериментировать с материалом, который позже станет одним из главных символов неолита, — глиной. Но сначала из неё делали вовсе не горшки.
Исследователи обнаружили целую традицию изготовления небольших личных украшений из необожжённой глины. Это диски, цилиндры, овальные и другие миниатюрные предметы, которые можно было нанизывать и носить на теле или одежде.
На поверхности некоторых сохранились настолько отчётливые отпечатки, что их удалось использовать для определения приблизительного возраста людей, работавших с ещё мягкой глиной.
Всего учёные зарегистрировали около 50 отпечатков. Они принадлежали людям разных возрастов — среди изготовителей оказались как взрослые, так и дети.
Одному мастеру было около десяти лет
Особенно наглядный пример нашли среди предметов из поселения Эйнан-Маллаха в долине Верхнего Иордана.
На небольшой бусине, окрашенной красной охрой и напоминающей по форме бабочку, остались отпечатки ребёнка возрастом приблизительно десять лет. Самому украшению около 12 тысяч лет.
Исследователи также выявили ещё несколько бусин, изготовленных детьми. Это меняет представление о том, как могла быть организована подобная работа.
Если бы украшения производила небольшая группа специализированных мастеров, отпечатки детей выглядели бы необычно. Но разнообразие следов указывает на другой сценарий: изготовление таких предметов могло быть обычным занятием, в котором участвовали разные члены сообщества.
Дети наблюдали за взрослыми, повторяли их движения и постепенно учились работать с материалом. Фактически перед археологами оказались следы процесса обучения, произошедшего тысячи лет назад.
Украшения делали прямо на растительных волокнах
Отпечатки оказались не единственными следами технологии. Исследователи обнаружили на глине отпечатки нитей и растений. Эксперименты показали, что многие украшения могли формировать непосредственно вокруг растительного волокна, а некоторые — вокруг стеблей дикорастущих злаков. После высыхания получалась готовая бусина с отверстием.
На отдельных экземплярах сохранились следы красной охры. Некоторые формы, по мнению авторов работы, могли быть вдохновлены растениями, хорошо знакомыми натуфийцам: дикими злаками и бобовыми.
Всего исследователи выделили 19 разновидностей таких украшений. Это были не случайные кусочки глины. Их целенаправленно формировали, украшали и нанизывали.
Глина стала украшением раньше, чем посудой
Именно эта деталь делает находки особенно интересными. Керамическая посуда массово появится в регионе гораздо позже. Однако люди уже знали свойства глины и использовали её не ради хранения еды или приготовления пищи, а для создания предметов, связанных с внешностью и, вероятно, самоидентификацией.
Авторы исследования называют находки древнейшей известной традицией изготовления глиняных личных украшений за пределами Европы.
Зачем охотникам-собирателям понадобились такие вещи
Появление украшений совпало с серьёзными изменениями образа жизни. Натуфийские сообщества становились более оседлыми, люди всё дольше жили в одних и тех же местах, строили жилища и формировали устойчивые поселения. Это означало, что отношения внутри групп тоже становились сложнее.
Украшения могли помогать показывать принадлежность к определённому сообществу, возраст, статус или другие особенности человека.
Точно восстановить значение каждой бусины спустя 12–15 тысяч лет невозможно. Но большое количество находок и повторяющиеся формы говорят о том, что это была устойчивая культурная практика, а не единичный эксперимент.
Авторы работы связывают её с более широкими изменениями, происходившими накануне неолитической революции.
Люди ещё не превратились в земледельцев, но уже менялись способы, которыми они жили вместе, учились друг у друга и демонстрировали свою принадлежность к группе.
И маленькие отпечатки на кусочках необожжённой глины неожиданно позволили увидеть одну из сторон этого процесса почти напрямую: 15 тысяч лет назад дети не просто находились рядом со взрослыми — они участвовали в создании вещей, которыми пользовалось всё сообщество.
