Японские ученые наблюдали почти 11 000 человек старше 65 лет в течение шести лет и обнаружили неожиданное — те, кто готовил дома хотя бы раз в неделю, заболевали деменцией на 30% реже. А для тех, кто плохо умел готовить, эффект оказался еще сильнее. Рассказываем, почему это работает и что делать, если вы не любите стоять у плиты.
Ученые из Tokyo University of Science и Университета Тиба отслеживали когнитивное здоровье 10 978 участников старше 65 лет с 2016 по 2022 год. За этот период деменция развилась у 1195 человек. Участников спрашивали, как часто они готовят еду с нуля дома (от «никогда» до «более пяти раз в неделю») и оценивали уровень кулинарных навыков по семи параметрам — от умения чистить овощи до приготовления тушеных блюд.
Выяснилось, что приготовление еды хотя бы раз в неделю снижает риск развития деменции на 23% у мужчин и на 27% у женщин по сравнению с теми, кто готовил реже. Но самый сильный эффект обнаружился у людей с низкими кулинарными навыками — для них регулярная готовка была связана со снижением риска на 67%.
Почему так происходит? Ученые считают, что приготовление еды — это когнитивная нагрузка, где нужно планировать, следить за несколькими процессами одновременно и принимать решения. Для мозга это полноценная тренировка. Именно поэтому те, кто готовит редко и неуверенно, получают от этого занятия непропорционально большой эффект — мозг работает интенсивнее в непривычных условиях.
Это обсервационное исследование, то есть оно фиксирует связь, но не доказывает причинно-следственную зависимость. Кроме того, результаты были получены на выборке людей из Японии, где культура питания и приготовления еды существенно отличается от европейской. Тем не менее авторы делают практический вывод — создание условий, при которых пожилые люди могут готовить дома, может стать важной частью профилактики деменции.
Что это значит на практике
Не нужно готовить каждый день. Исследование показало, что полезный эффект виден уже при одном-двух сеансах готовки в неделю. Это реально даже при плотном графике.
Простые блюда считаются. Яичница, суп из пакета с добавлением свежих овощей, вареная гречка с тушенкой — все это готовка с нуля по меркам исследования. Сложность блюда роли не играет.
Для пожилых родственников это важнее, чем кажется. Если ваши родители или бабушки перестали готовить — это не просто бытовой вопрос. Мягко вернуть их к плите, даже в формате «помоги мне приготовить» — это реальная профилактика деменции.
Готовить вместе — двойной защитный эффект. Совместная готовка добавляет социальный компонент, который сам по себе является фактором защиты от возрастного ухудшения когнитивных функций.
Заготовки. Выделить один день в неделю на приготовление еды на несколько дней вперед — это и практично, и, судя по данным исследования, полезно для мозга.
Ранее ученые Хельсинкского университета выяснили, что тяжелые инфекции повышают риск развития деменции, независимо от других болезней.