Один из главных раздражающих факторов масштабной космической игры Starfield всегда заключался в том, что космический корабль ощущался не столько средством передвижения, сколько комнатой для телепортации. Хотя энтузиасты уже создавали модификации для плавных прыжков, при прибытии к планете игра неизменно упиралась в жёсткие ограничения: выбор точки на карте, неизбежный экран загрузки и заскриптованная анимация посадки. Сами планеты в космосе долгие годы оставались простыми статичными текстурами, сквозь которые можно было пролететь насквозь.
Казалось, что радикально исправить этот фундаментальный недостаток силами мододелов невозможно, однако разработчик по имени Фредерик Вессберг доказал обратное. В сети появилось впечатляющее видео ещё не завершенного мода, где показан полностью бесшовный спуск из космоса на поверхность. Корабль эффектно нагревается при входе в плотные слои атмосферы, на секунду скрывается за пеленой облаков и мягко приземляется на ландшафт без единого экрана загрузки.
Автор особо подчёркивает, что облака в его системе служат вовсе не маскировкой подгрузки данных. По словам Вессберга, облачный покров используется исключительно для сглаживания визуального перехода, помогая плавно выровнять освещение, экспозицию и цветовую гамму ландшафта. Для безвоздушных спутников и лун никакой «завесы» не требуется вовсе, а сама фоновая подгрузка всех необходимых ассетов происходит абсолютно незаметно, пока пользователь продолжает удерживать контроль над кораблём.
Чтобы воплотить эту технологию в жизнь, энтузиасту пришлось полностью переписать систему трёхмерной отрисовки планет в космическом пространстве Starfield, сделав их детализированными на любой высоте. Мод опирается на внутренние данные игры о биомах, картах поверхности, климате, составе атмосферы, а также учитывает реальную физику, расстояние до звёзд и влияние орбитальных фаз на освещение.
Финальная версия мода будет распространяться совершенно бесплатно через платформу Nexus Mods. Она позволит игрокам пилотировать корабль вручную на низкой орбите, свободно разгуливать по салону судна прямо во время атмосферного спуска и садиться в абсолютно любой точке планеты — даже на водную гладь.
