Бывший глава PlayStation Шон Лейден в подкасте жёстко раскритиковал метания Microsoft вокруг консольного бренда Xbox и политики эксклюзивности. В текущем поколении компания прошла путь от привязки игр к своей экосистеме до релиза ключевых хитов (включая Starfield и Halo) на платформах конкурентов. По мнению Лейдена, главная проблема Xbox заключается в отсутствии последовательного курса: невозможно одновременно развивать железо и быть крупнейшим мультиплатформенным издателем.
Лейден подчеркнул, что если Microsoft хочет оставаться конкурентом, ей жизненно необходимы эксклюзивы, дающие смысл покупке консоли. В противном случае, имея в активе гигантов вроде Activision Blizzard, компании логично окончательно выбрать бизнес-модель мультиплатформенного гиганта. Эксперт сравнил текущее положение Xbox с «моментом Dreamcast» — историческим периодом, когда Sega отказалась от производства собственной домашней консоли и полностью переквалифицировалась в стороннего издателя для систем конкурентов.
При этом бывший топ-менеджер Sony отметил попытки руководства Xbox выправить курс. Под руководством Сары Бонд в подразделении началась масштабная реструктуризация, сопровождающаяся сокращением 3200 рабочих мест. Кроме того, закладываются сделки по эксклюзивам (включая Physint Хидео Кодзимы) и анонсируются новые части ключевых серий — Gears of War: E-Day и Clockwork Revolution. Руководство Microsoft публично опровергает слухи о продаже игрового бизнеса и заявляет о намерении скорректировать курс, параллельно продолжая разработку железа следующего поколения (Project Helix).
Тем не менее, постоянные смены стратегии продолжают размывать позиционирование Xbox на рынке. Если Microsoft продолжит выпускать свои флагманские проекты на PlayStation 5, убедить пользователей покупать собственные устройства компании станет практически невозможно. Шон Лейден подытожил, что компании необходимо окончательно выбрать одну из двух концепций и строго придерживаться её, «чего бы это ни стоило».
