Факторы образа жизни могут усугублять последствия генетических причин мужского бесплодия. К такому выводу пришла международная группа исследователей из Мельбурнского университета (Австралия). Это открытие помогает объяснить, почему у мужчин с одинаковыми генетическими нарушениями наблюдаются разные уровни проблем с фертильностью.
В исследовании использовались мышиные модели с дефектами в гене M1AP. Мутации в этом гене считаются относительно распространенной причиной мужского бесплодия у людей, однако степень тяжести заболевания варьируется — одни сталкиваются с очень низким количеством сперматозоидов, другие — с их полным отсутствием. Причины такой вариабельности до конца не изучены.
Чтобы проверить влияние внешних условий, ученые разделили мышей на группы. Одной части животных внедрили генетическое изменение, а затем часть из них перевели на нездоровую пищу в западном стиле с высоким содержанием жиров и сахара.
Команда исследователей обнаружила, что как генетическое изменение, так и западная диета по отдельности снижали фертильность грызунов. Однако при сочетании этих двух факторов показатели были значительно хуже, чем при воздействии каждого из них по отдельности.
В частности, мыши, которые подвергались как генетическому, так и диетическому воздействию, давали меньше потомства. Качество их спермы также оказалось ниже, чем у особей, которые подверглись только одному из этих воздействий.
«Наше исследование позволяет предположить, что факторы окружающей среды или образа жизни, такие как диета, могут вносить вклад в различия в степени тяжести заболевания», — сказала Джессика Данливи, руководитель исследовательской группы.
По словам ученых, генетика способна устанавливать лишь сниженный базовый уровень фертильности и предрасположенность. В то время как факторы образа жизни определяют, насколько серьезным будет итоговое нарушение репродуктивной функции.
Ранее ученые университета Хельсинки выявили болезни, связанные с бесплодием.