Плавание давно входит в список рекомендованных физических нагрузок для людей с хронической болью в пояснице, но убедительных доказательств его эффективности до сих пор не было. Австралийское исследование EduSwim, проведенное учеными из Университета Маккуори, восполнило этот пробел.
В исследовании участвовали 76 взрослых в возрасте от 26 до 74 лет (средний возраст 41 год), у которых боль в пояснице длилась не менее 12 недель и вызывала множество трудностей в повседневной жизни. Все участники умели плавать — могли проплыть 25 метров и чувствовали себя уверенно в воде, но не занимались плаванием регулярно.
Участников разделили на две группы. Одна прошла восьминедельную индивидуальную программу плавания в сочетании с обучением и четырьмя сеансами онлайн-поддержки физиотерапевта. Программа строилась на текущих навыках каждого участника с целью достичь трех занятий по 30—45 минут в неделю к концу восьми недель.
Обучение включало ключевые убеждения — «Боль не всегда означает вред», «Спина создана для движения», «Обострения вероятны», «Лучший способ справиться с болью — продолжать двигаться». Контрольная группа получала один-два сеанса с физиотерапевтом для ознакомления с теми же идеями об управлении болью, но в остальном продолжала обычное лечение и привычную активность.
Через восемь недель показатели инвалидности в группе плавания оказались значительно ниже. По сравнению с контрольной группой, получившей только обучение, пловцы набрали в среднем на 2,5 балла меньше по широко используемой шкале инвалидности. Улучшения сохранялись при наблюдении через 26 и 52 недели, однако разница между группами постепенно уменьшалась. Вторичные показатели, такие как интенсивность боли, функциональные ограничения, страх движения и неуверенность в себе при болевых ощущениях, также снизились в группе плавания.
«Плавание может улучшить амплитуду движений, силу и общую аэробную выносливость, а водная среда снижает нагрузку на суставы и помогает людям выполнять движения, которые в других условиях могли бы быть болезненными», — сказал профессор Марк Хэнкок, ведущий автор исследования
Немаловажным оказался и психологический эффект. Участники сообщали, что плавание укрепило их уверенность в значимости регулярной физической активности даже при постоянных болях в спине. Некоторые продолжили заниматься плаванием после завершения испытаний, в то время как другие перешли к иным видам упражнений.
Ранее ученые выяснили, что всего пять минут в холодной воде могут улучшить настроение.