Преэклампсия — опасное для жизни осложнение беременности, поражающее до 10% беременных во всем мире. Исследователи Мичиганского университета идентифицировали молекулу VGLL3, которая запускает активацию иммунной системы, нарушает развитие кровеносных сосудов и повышает артериальное давление. Воздействуя на VGLL3 в плацентах мышей и человека, ученым удалось предотвратить или обратить вспять ключевые признаки преэклампсии без вреда для матери и плода.
Используя передовое секвенирование РНК плацент человека, группа ученых обнаружила, что молекула VGLL3 значительно повышена в плацентах при преэклампсии. Повышенный уровень VGLL3 запускает активацию иммунной системы, нарушает дифференцировки клеток плаценты (трофобласта) и ухудшает функции кровеносных сосудов. Эти процессы способствуют повышению артериального давления, ограничению роста плода и повышению риска младенческой смертности.
Исследование началось более семи лет назад, когда специалисты изучали наборы данных по коже. Связь с преэклампсией возникла неожиданно во время короткого разговора в коридоре. Беседуя с коллегой из отделения акушерства и гинекологии, один из руководитель исследования Йоханн Гудьонссон узнал, что клинически сложно отличить преэклампсию от волчанки у беременных пациенток, поскольку их симптомы часто совпадают.
«Обычно только после родов диагноз становится ясным. Это и вызвало наш интерес к изучению VGLL3 при преэклампсии», — сказал Гудьонссон.
Когда исследователи воздействовали на VGLL3, либо удалив ген в плацентах мышей, либо смодулировав сигнальный путь в образцах плацент человека от матерей с преэклампсией, им удалось предотвратить или обратить вспять ключевые признаки заболевания без ущерба для здоровья матери или плода.
«Мы обнаружили, что VGLL3 вызывает аномальное развитие кровеносных сосудов, что является отличительной чертой преэклампсии. Он также активирует воспалительные пути и способствует фиброзу», — пояснили ученые.
Исследователи планируют дальнейшее изучение того, как можно безопасно воздействовать на VGLL3 или его нисходящие сигнальные пути. Их долгосрочная цель — воплотить эту работу в реальные методы лечения, которые могли бы улучшить исходы для матерей и младенцев.
Ранее ученые Cedars-Sinai Medical Center выяснили, что высокое давление во время беременности может повредить сердце.