University of Iowa: нейроны HSD2 отвечают за желание есть соленую пищу

Изучение мозговых механизмов, отвечающих за тягу к соли, долгое время оставалось сложной задачей. Однако исследователи из Университета Айовы (США) впервые обнаружили специфические нейроны, без которых эта потребность невозможна.

Научная группа сосредоточила внимание на действии гормона альдостерона, который играет ключевую роль в поддержании уровня натрия. В обычных условиях этот гормон синтезируется организмом при снижении объема жидкости, например, в результате обезвоживания, кровопотери или болезни, сопровождающейся рвотой или диареей. Альдостерон заставляет почки и другие органы удерживать натрий, что помогает сохранить жидкость в организме.

Однако избыточная выработка гормона, известная как первичный альдостеронизм, приводит к опасному повышению артериального давления. Этот синдром диагностируется у 10—30% пациентов с гипертонией. Кроме того, у таких людей риск инсульта, сердечной недостаточности и аритмий втрое выше, хотя причины этих осложнений до конца не изучены.

Исследователи обратили внимание на малозаметный аспект альдостеронизма — склонность к усиленному потреблению соли. В ходе экспериментов ученые подтвердили, что недостаток натрия в рационе у мышей увеличивает выработку альдостерона и активирует небольшую группу клеток в стволе мозга, называемых HSD2-нейронами.

Используя методы генетической модификации, было доказано, что альдостерон воздействует на эти нейроны, провоцируя специфическое поведение, направленное на поиск и потребление натрия. Более того, оказалось, что у человека аналогичная группа нейронов расположена в той же области мозга, что и у животных, что говорит о схожести нейронных механизмов у разных видов.

«Наиболее убедительным аспектом наших результатов стало обнаружение HSD2-нейронов у людей, крыс и свиней. Такое сходство свидетельствует о фундаментальной роли этого физиологического механизма, который может иметь большое значение для лечения заболеваний, связанных с нарушением уровня натрия», — отметила Сильвия Гаспарини, одна из авторов исследования.

Также ученые пришли к выводу, что стимуляция аппетита к соли, вероятно, является единственной функцией этих клеток. Обнаружение клеток, ответственных за тягу к соли, расширяет понимание нейронных сетей, регулирующих это поведение. Открытие также создает предпосылки для разработки методов, способных стимулировать аппетит к соли у людей с низким объемом крови или ограничивать его при избыточном потреблении у пациентов с альдостеронизмом.

Ранее на снимке мозга в рекордном масштабе нашли аномальные нейроны.