Простое изменение времени приема пищи может повлиять на течение болезни Хантингтона — редкого наследственного неврологического заболевания. Оно постепенно повреждает нервные клетки, отвечающие за движение, мышление и эмоции. Каждый ребенок родителя с болезнью Хантингтона имеет 50% шанс унаследовать мутацию, способствующую развитию заболевания. Симптомы обычно начинают проявляться в возрасте 30—50 лет и усиливаются на протяжении 10—25 лет. Одобренных методов лечения пока нет.

Исследователи из Университета здравоохранения и науки штата Орегон провели 12-недельное пилотное испытание с участием 20 взрослых с ранней стадией болезни Хантингтона и выяснили, что интервальное голодание может замедлить прогрессирование заболевания. Участники выбирали пищевое окно под свой распорядок дня и соблюдали его 12 недель. Их поощряли сохранять обычное потребление калорий. Вес участников и безопасность ограничения приемов пищи отслеживали на протяжении всего периода.

Режим в среднем соблюдали более пяти дней в неделю. Побочных эффектов было мало. Массу тела и мышечную массу удалось сохранить. Большинство адаптировались к интервальному голоданию за одну-две недели.

В конце испытания среднее улучшение состояния участников составило 0,5 балла по шкале тяжести cUHDRS. Обычно на ранней стадии этот показатель снижается примерно на 1 балл в год. Уровень нейрофиламентного легкого белка в крови — биомаркера, который высвобождается при повреждении нервных клеток, упал в среднем на 13%. При болезни Хантингтона он обычно растет. Также улучшились показатели митохондриальной активности в клетках крови. Митохондрии производят энергию, и их работа при болезни Хантингтона нарушена.

Хотя исследование проводилось на небольшой группе людей и без группы сравнения, ученые отмечают, что интервальное голодание — вмешательство относительно простое, потенциально доступное и при этом безопасное. Оно может стать подходом, доступным людям независимо от того, где они живут или их финансовых ресурсов. 

Ранее ученые установили, что интервальное голодание помогает диабетикам контролировать уровень сахара.