Более 20% взрослых по всему миру регулярно ощущают одиночество или испытывают нехватку социальной и эмоциональной близости, а у каждого четвертого подобное состояние проявляется особенно остро, и научные исследования показывают, что оно далеко не безвредно.
«Человек по природе социальное существо. С первых дней жизни мы полностью зависим от окружающих. Чувство оторванности от других людей воспринимается организмом как сильный стресс, который способен повлиять на здоровье», — подчеркивает Элизабет Нека, специалист по социальным и поведенческим наукам.
Продолжительное одиночество связано с повышенным риском развития сердечно-сосудистых заболеваний, лишнего веса, гипертонии, депрессий, тревожных расстройств и болезни Альцгеймера. Стоит различать два понятия: социальная изоляция — это реальное отсутствие контактов, а одиночество — внутреннее ощущение пустоты, которое может возникать даже среди толпы.
Особенно уязвимы жители отдаленных районов, пенсионеры, недавно потерявшие близких, люди с ограниченной подвижностью или нарушениями зрения и слуха. Возраст также играет роль — одиночество чаще проявляется в молодые годы и в глубокой старости, а в среднем возрасте обычно снижается. Тем не менее, даже небольшие контакты с окружающими приносят облегчение. Вот несколько практических способов укрепить связи и уменьшить чувство одиночества:
- Регулярно встречайтесь с родственниками, друзьями и соседями. Звоните и переписывайтесь.
- Занимайтесь волонтерством: помогайте в школах, библиотеках, больницах, приютах для животных.
- Вступайте в клубы и сообщества по интересам, которые могут быть связаны с творчеством, спортом, путешествиями, йогой и так далее.
- Передавайте свои навыки в готовке, рукоделии, играх и других занятиях тем, кому это интересно.
- Станьте поддержкой для соседей и друзей, особенно пожилых. Это может быть мелкая помощь, совместные прогулки или походы за покупками.
- Активно участвуйте в жизни своего района: посещайте культурные и образовательные мероприятия, объединяйтесь с другими людьми для совместных занятий.
Теплые и надежные связи с другими людьми положительно влияют на психическое и физическое здоровье, помогают справляться со стрессом и поддерживать душевное равновесие на протяжении всей жизни.
Ранее исследователи выяснили, что пожилые люди, постоянно изучающие новое, реже чувствуют одиночество.