Амбициозный стартап Colossal Biosciences объявил о серьёзном прорыве в проекте по возвращению к жизни знаменитого додо (маврикийского дронта), полностью истреблённого человеком ещё в XVII веке. Используя специально разработанную ИИ-платформу GenoMorph, учёные смогли выявить ключевые генетические мутации, отвечающие за формирование уникального черепа и массивного клюва птицы. Полученные данные позволят точно настроить геномное редактирование для воссоздания утраченного вида.
В качестве биологической основы для экспериментов исследователи выбрали ближайшего живого родственника додо — гривистого голубя, обитающего на островах Юго-Восточной Азии. На данный момент геном дронта расшифрован на 95%, однако главная трудность заключалась в том, что в распоряжении науки имелся лишь один древний и фрагментарный образец ДНК. Из-за этого биологи не могли понять, какие именно мутации делали птицу уникальной, а какие были лишь индивидуальной изменчивостью.
Созданный искусственный интеллект решил эту проблему, проанализировав процессы развития черепа и клюва у более чем 70 современных видов птиц. Платформа сузила круг потенциальных кандидатов до примерно 2,3 тысячи генетических «переключателей», которые сейчас проходят активную лабораторную проверку. Параллельно с этим Colossal успешно наращивает популяцию гривистых голубей в своих лабораториях в Техасе, доведя число особей до 36 для отработки будущих репродуктивных методик.
Проект по возвращению додо — лишь часть масштабной программы компании, которая также работает над «воскрешением» шерстистого мамонта, тасманийского тилацина, моа и ужасного волка. Руководство стартапа подчёркивает, что возрождение птицы на её исторической родине — острове Маврикий — потребует не только генной инженерии, но и масштабной экологической работы по уничтожению инвазивных хищников, таких как завезённые крысы.
Хотя точных сроков появления первого возрожденного дронта компания пока не называет, научное сообщество отмечает колоссальный масштаб проделанной работы. Возвращение символа человеческой жестокости может стать доказательством того, что ошибки прошлого поддаются исправлению, а современные технологии способны повернуть эволюционное время вспять.
