Исследователи из Университета Эдит Коуэн и Датского института онкологических исследований изучили, как потребление нитратов и нитритов из разных источников связано с риском развития деменции. Развитие деменции определяется сложным взаимодействием генетики и образа жизни, и питание может играть в этом процессе заметную роль.
В рамках работы ученые наблюдали за 54 тысячами взрослых жителей Дании на протяжении 27 лет, анализируя связь между потреблением нитратов и нитритов из конкретных источников и случаями деменции, включая формы с ранним началом.
Анализ показал, что более высокое потребление нитратов из овощей связано со снижением риска развития деменции. Напротив, повышенное поступление нитратов и нитритов из продуктов животного происхождения, обработанного мяса и питьевой воды ассоциировалось с увеличением этой вероятности.
«Ключевое значение имеет не само количество нитратов, а их источник. Овощи, богатые нитратами, одновременно содержат антиоксиданты и витамины, которые способствуют превращению нитратов в оксид азота — соединение, важное для здоровья сосудов и мозга. Эти же вещества препятствуют образованию N-нитрозаминов — потенциально вредных соединений, способных повреждать ткани», — поясняет автор исследования Кэтрин Бондонно.
В продуктах животного происхождения таких защитных компонентов нет. Более того, мясо содержит гемовое железо, которое может способствовать образованию N-нитрозаминов. По мнению исследователей, этим может объясняться противоположное влияние нитратов из разных источников на здоровье мозга, хотя точные механизмы требуют дальнейшего лабораторного подтверждения.
Отдельное внимание ученые уделили питьевой воде. Впервые нитраты в воде были связаны с повышенным риском развития деменции: у участников, подвергавшихся воздействию нитратов даже в концентрациях ниже действующих нормативов, заболевание встречалось чаще.
При этом исследователи подчеркивают, что речь не идет о необходимости ограничивать потребление воды. Индивидуальный рост риска невелик, а вода остается несравненно более полезным выбором по сравнению с подслащенными напитками. Тем не менее полученные данные указывают на необходимость более тщательного изучения длительного воздействия низких концентраций нитратов на мозг и возможного пересмотра нормативов.
Ранее ученые из Копенгагенского университета установили, что высокий индекс массы тела увеличивает риск развития сосудистой деменции.