Когда дело касается проблем со сном, традиционные советы по его улучшению сосредотачиваются на увеличении его продолжительности. Однако для пожилых людей ключевое значение имеет не только количество, но и качество. Ночные пробуждения, ухудшающие качество ночного отдыха, негативно отражаются на когнитивных способностях пожилых людей уже на следующий день, даже если они спали 8 часов.
Это выявило свежее исследование специалистов из Колледжа здоровья и человеческого развития при Пенсильванском университете. Ученые установили, что именно качество отдыха, а не его длительность, предсказывает скорость обработки информации пожилыми наутро. Качество сна участников исследования измеряли по времени бодрствования между засыпанием и пробуждением.
«Осмысление нюансов воздействия сна на познавательные способности пожилых и на их повседневные дела может выявить тех, кто подвержен опасности быстрого снижения когнитивных функций с возрастом, включая болезнь Альцгеймера», — отмечает Кэрол Дерби, ведущий автор исследования.
Анализ охватил сведения о 260 участниках из Einstein Aging Study — многолетнего проекта по старению и когнитивному благополучию. Все добровольцы старше 70 лет проживали в округе Бронкс, Нью-Йорк. Шестнадцать суток они носили приборы наподобие Fitbit или умных часов для фиксации сна. Шесть раз в день на смартфоне выполняли когнитивные тесты — при пробуждении, перед отходом ко сну и четыре раза случайно в течение суток.
Упражнения, занимавшие около четырех минут, проверяли зрительную рабочую память, зрительно-пространственную память и скорость обработки информации. В среднем участники отдыхали 7,2 часа за ночь и бодрствовали чуть более часа. Кроме того, они дремали в среднем 0,4 раза в сутки — два раза за пять дней. Выяснилось, что, если человек бодрствовал ночью на 30 минут дольше обычного, скорость обработки информации на следующий день значительно снижалась, несмотря на то, что он спал достаточное количество часов.
«Многократные пробуждения после засыпания ухудшают общее качество отдыха. Мы проверили разные аспекты сна, и только его качество ежедневно определяло познавательные показатели», — разъясняют исследователи.
Ранее ученые выяснили, что тревожность и бессонница могут ухудшить работу иммунной системы.