Помощь другим людям важна не только для «плюсиков к карме», но и для сохранения когнитивных способностей в пожилом возрасте. Это подтвердило исследование ученых из Техасского университета в Остине и Университета Массачусетса в Бостоне.
С возрастом умственные способности ослабевают даже у самых интеллектуально одаренных людей, поэтому не стоит удивляться тому, что ваши пожилые родственники могут заблудиться в трех соснах или часами ищут очки для чтения, надетые на голову. Но налаживание социальных связей, в том числе, за счет помощи другим, может замедлить процесс ухудшения памяти, внимания и обучаемости.
Анализ данных более чем 30 тысяч американцев, собранных за два десятилетия, показал, что темпы возрастного ослабления когнитивных способностей уменьшались на 15—20% у тех, кто систематически работал волонтером или просто помогал знакомым, соседям или родственникам. Положительное воздействие на умственные способности проявлялось при небольших временных затратах на подобные занятия — около двух-четырех часов в неделю.
«Регулярные проявления заботы о других людях, будь то в рамках организованных инициатив или личных усилий, оказывают длительное влияние на интеллектуальное здоровье», — отметил Сэ Хван Хан, руководитель исследовательской группы.
Ранее ученые выяснили, что пожилые люди, постоянно изучающие новое, реже чувствуют одиночество.