Исследовательская группа Техасского университета в Остине разработала пластырь, который улучшает фазу REM-сна без лекарств и хирургического вмешательства. Устройство получило название NEUSLeeP и представляет собой мягкое носимое приспособление, которое через кожу воздействует на глубокие области мозга с помощью мягких ультразвуковых волн и одновременно отслеживает активность мозга в реальном времени с помощью электродов.
REM-сон — фаза быстрых движений глаз, во время которой человек видит сновидения, отвечает не только за сны. В этот период мозг обрабатывает эмоции и адаптируется к стрессу, поэтому нарушения REM-сна связаны с депрессией, тревогой и посттравматическим стрессовым расстройством.
В исследовании изобретения приняли участие 28 человек. Пластырь помог участникам войти в фазу REM-сна в среднем на 43 минуты быстрее и оставаться в ней на 16 минут дольше. Эффект проявлялся как у здоровых людей, так и у тех, кто имел некоторые проблемы со сном. Участники сообщили, что пластырь был удобным и безопасным, а побочные эффекты минимальными.
«REM-сон — это не только сновидения, это эмоциональная перезагрузка и адаптация к стрессу. Усиливая REM-сон, мы можем помочь людям лучше справляться со стрессом и улучшать их общее самочувствие», — объяснил Грегори Фонзо, один из со-руководителей проекта.
Стимуляция NEUSLeeP также улучшила вариабельность сердечного ритма у здоровых участников, а сканирование мозга показало изменения в эмоциональных цепях мозга, что может говорить о пользе для настроения и психической устойчивости. В будущем исследователи планируют провести более масштабные испытания для подтверждения результатов и изучения возможностей NEUSLeeP при ПТСР, депрессии и хронической бессоннице, а также для домашнего мониторинга сна и индивидуальной терапии.
Ранее был создан «умный» OLED-пластырь, ускоряющий заживление ран вдвое.