Баланс начисления опыта в подземельях World of Warcraft: Forever продолжает напоминать крутые американские горки для всего сообщества. Разработчики из Blizzard последовательно пытаются сместить фокус игроков с монотонной зачистки инстансов на классическое исследование открытого мира и выполнение сюжетных заданий. После серии противоречивых правок — когда опыт за убийство монстров сначала радикально урезали, затем частично вернули, но не до прежних высот — студия выпустила свежий хотфикс, который меняет сами правила формирования групп. Отныне зачистка подземелья не принесет ни единого очка опыта никому из участников отряда, если уровень поверженного врага считается «незначительным» (отображается серым цветом) хотя бы для одного члена группы.
Главная мишень этого радикального нововведения очевидна — многолетняя индустрия «бустинга», когда высокоуровневые персонажи за внутриигровое золото или по старой дружбе «паровозили» новичков по подземельям, обеспечивая им стремительную прокачку без малейших усилий. Однако у такого прямолинейного запрета немедленно обнаружился серьёзный побочный эффект, бьющий по самым обычным игрокам. В классической архитектуре подземелий World of Warcraft разброс уровней между рядовыми мобами на входе и финальным боссом может достигать десяти ступеней — например, в культовых «Глубинах Чёрной горы» соседствуют враги 48-го уровня и император Дагран Тауриссан 59-го уровня. Если Blizzard не пересчитает диапазоны уровней в инстансах Forever, присутствие в отряде всего одного персонажа чуть старше среднего по группе автоматически лишит остальных награды.
В социальных сетях и на профильных форумах решение Blizzard вызвало предсказуемый раскол и жаркие дебаты. Противники правки обвиняют разработчиков в искусственном разрушении социальной ткани MMORPG: по их мнению, игра теперь буквально наказывает друзей за желание пройти подземелье вместе, если один из них успел уйти на пару уровней вперёд. Защитники же изменений приветствуют жёсткую политику студии, сравнивая новую механику с обязательными ремнями безопасности, которые спасают экономику серверов от засилья платных «паровозов» и возвращают ценность честной командной игры на равных.
Сама дискуссия вокруг бустинга стара как мир многопользовательских ролевых игр, и универсального рецепта здесь до сих пор не изобрел никто. Пытаясь выжечь коммерческую прокачку калёным железом, Blizzard рискует отпугнуть тех, кто ценит классический WoW именно за свободу кооперации без математических рамок. Ближайшие недели покажут, придётся ли инженерам выпускать очередной экстренный патч, чтобы сгладить острые углы и не превратить совместные походы в подземелья в бюрократическую сверку уровней.
