Новое исследование ученых из Медицинского университета SUNY Upstate показало, что старение значительно ограничивает способность вспомогательных клеток сетчатки, называемых глией, перепрограммироваться в новые нейроны. Это имеет важные последствия для будущего регенеративной терапии возрастных нейродегенеративных заболеваний, таких как глаукома, болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона.
Исследователи изучали, как нервная система может восстанавливаться после потери нейронов. Эта стратегия восстановления опирается на глию — клетки, которые поддерживают и питают нейроны по всему мозгу и сетчатке. У некоторых животных, включая рыбок данио и лягушек, глиальные клетки могут естественным образом реагировать на потерю нейронов, возвращаясь в состояние для генерации замен. Используя несколько стратегий регенерации на основе транскрипционных факторов, команда ученых обнаружила, что эффективность перепрограммирования глии в нейроны в значительной степени снижается в процессе старения.
Это связано с воспалением, которое значительно усиливается с возрастом, и разрушением гематоэнцефалического барьера (ГЭБ). С годами структура ГЭБ нарушается, пропуская агрессивные клетки иммунной системы непосредственно к нейронам. Это явление исследователи называют «воспалительным старением». Постоянное присутствие иммунных клеток блокирует попытки глии превратиться в новые нервные клетки.
Исследователи также указали на потенциальное решение этой проблемы. Подавление иммунной системы противовоспалительными стероидами может частично восстановить регенеративный ответ сетчатки, однако у такого лечения много побочных эффектов. В будущем исследователи планируют разработать точечные методы лечения без побочных эффектов широкой иммуносупрессии.
Ранее южнокорейский институт разработал лекарство против старения.
