Компания Blizzard готовит к релизу в ноябре проект World of Warcraft: Forever — долгожданное воплощение концепции «Classic+», выросшее из экспериментов с перезапусками старых версий игры. В интервью заместитель директора по производству Клей Стоун рассказал, что успех WoW Classic, режима Hardcore и особенно Season of Discovery доказал разработчикам простой факт: любовь фанатов к классической эпохе держится не на банальной ностальгии. Игроки устали от суеты современности и осознанно ищут в классике более размеренный темп прохождения, где ценен сам процесс, а не только гонка за финальным экипировкой.
Главной проблемой предыдущего Season of Discovery был именно его временный, «сезонный» формат: многие геймеры просто отказывались прокачиваться, зная, что проект рано или поздно закроют. WoW Forever создаётся как постоянная база, куда можно комфортно вернуться в любой момент без страха опоздать к старту сезона. В основу игры заложена идея горизонтальной прогрессии, успешно зарекомендовавшая себя в Guild Wars 2, что позволяет расширять контент без постоянного обесценивания уже выбитого снаряжения.
Проект начался как скромный эксперимент с точечными балансными правками — вроде выдачи паладинам полноценного таунта. Однако в процессе разработки энтузиазм команды Blizzard вырос настолько, что вместо запланированных четырёх подземелий на старте игроки получат сразу девять совершенно новых «данжей». Весь свежий контент, включая квесты и локации, органично встроен прямо в «ванильный» Азерот, сохраняя олдскульный визуальный стиль, но при этом освежая привычные механики.
Разработчики постепенно отошли от жёсткого принципа «никаких изменений», поняв, что аудитория готова к аккуратным нововведениям, если они не нарушают дух оригинальной игры. WoW Forever ориентируется как на любителей неторопливого исследования мира, так и на фанатов хардкорного эндшпиля. По словам разработчиков, текущая бета-версия демонстрирует отличный баланс между олдскульным уютом и современным качеством исполнения, превращая ноябрьский релиз в один из главных MMO-стартов года.
