Когда родитель объясняет задачу и одновременно показывает то, что объясняет, руками, мозговая активность взрослого и ребенка начинает синхронизироваться. Мозговые волны начинают подниматься и опускаться вместе, а в областях, связанных с восприятием у родителя и решением проблем у ребенка, усиливается кровоток. Это открытие совершили ученые из Университета Айовы.

В исследовании участвовали 42 пары «родитель–ребенок». Им давали головоломку из семи частей и называли только форму, которую нужно собрать, например, птицу или дом. Пока пары работали, исследователи каждые 30 секунд измеряли кровоток в мозге участников. Дополнительно записывали речь и действия.

Когда родитель сочетал слова с жестами, совпадение мозговой активности было самым сильным. Кровоток возрастал в области восприятия у взрослого (там, где мозг считывает успех или трудности другого) и одновременно в области решения проблем у ребенка.

Когда взрослый опирался только на речь, связь сначала усиливалась, потом ослабевала по ходу решения задачи и снова восстанавливалась ближе к концу. Исследователи интерпретируют это как первоначальный всплеск, затем потерю концентрации у ребенка и новую попытку родителя помочь. Если не было ни речи, ни жестов, связь мозговой активности оказывалась самой слабой. Ученые предполагают, что жесты помогают подчеркнуть голосовые подсказки — указать на деталь или показать, как соединяются части головоломки.

Ранее ученые выяснили, что совместный смех укрепляет связь между детьми и родителями.