Ученые Медицинской школы Бостонского университета
имени Чобаняна и Аведисяна обнаружили белок RGS4, который поддерживает
повышенную чувствительность нервов после травмы. Когда его блокировали в
экспериментальной модели, нервная система возвращалась в спокойное состояние, и
боль ослабевала. Повышение RGS4, наоборот, делало здоровые модели более
чувствительными к боли.
«Наши результаты позволяют предположить, что одной из причин того, что боль становится хронической, является то, что сами сенсорные нервы претерпевают молекулярные изменения, которые поддерживают их необычную чувствительность», — объясняет Венеция Захариу, одна из авторов исследования.
Команда использовала несколько групп экспериментальных моделей, в которых они могли либо удалить RGS4, либо снизить его количество в сенсорных нервных клетках, либо повысить. После снижения активности и блокировки RGS4, модели смогли восстановиться от аномальной болевой чувствительности, в то время как повышение RGS4 сделало их более чувствительными к боли.
Исследователи считают, что в будущем удастся
разработать методы лечения, которые прерывают биологические процессы,
сохраняющие постоянную боль, а не просто снижают болевые сигналы после того,
как хроническая боль уже развилась. Поскольку выявленный путь можно менять в
сенсорных нервных клетках вне головного и спинного мозга, это также может
открыть возможности для более целенаправленных методов лечения, потенциально
ограничивая эффекты в других частях нервной системы.
Ранее ученые выяснили, что хроническая боль усиливает
желание курить, а курение со временем усиливает хроническую боль.
