Бактерии, живущие у нас во рту, могут быть связаны с
тем, насколько быстро мы обрабатываем информацию, запоминаем данные и
справляемся с умственными задачами. Исследователи обнаружили, что некоторые
виды микробов на языке соотносятся с когнитивными способностями, а состав
микробного сообщества различается у молодых и пожилых людей.
Команда ученых набрала участников из двух городов — 15
молодых и 15 пожилых взрослых в Эксетере, Великобритания, и столько же в Брюсселе,
Бельгия. Всего в исследовании участвовали 60 человек. Два места проведения
позволили проверить, повторяются ли связи между составом микробов, возрастом и
умственными способностями в разных странах или зависят от конкретного региона.
Каждый участник прошел 10 тестов на память, скорость
обработки информации и концентрацию внимания. Исследователи также собрали мазки
с языка, образцы крови и слюны, а еще измерили артериальное давление. Затем
ученые изучили ДНК бактерий в образцах с языка, чтобы определить, какие виды
присутствовали в полости рта каждого человека. Полученные данные сопоставили с
результатами когнитивных тестов.
В обеих странах участники с более высоким уровнем бактерий Prevotella histicola во рту быстрее реагировали в различных когнитивных заданиях. С другим видом — Haemophilus parainfluenzae картина изменилась. В Великобритании большее количество этих бактерий было связано с быстрыми ответами в заданиях на рассуждение и пространственное восприятие, но с более медленными ответами при распознавании эмоций.
В Бельгии исследователи обнаружили другую
закономерность — более высокий уровень этой бактерии соотносился с быстрыми
ответами в тестах на зрительную память и лучшими результатами в заданиях на рабочую
память, которая помогает удерживать и использовать информацию в течение
короткого времени.
Таким образом, связь конкретных бактерий с
когнитивными способностями различалась в зависимости от вида теста и страны.
Один и тот же микроорганизм не обязательно соответствовал одинаковым
результатам во всех заданиях.
Исследователи также выявили 17 видов бактерий, содержание которых различалось у молодых и пожилых участников. Один из видов, способных преобразовывать нитраты — Neisseria flavescens встречался в более высоких количествах у молодых участников в обеих странах. Однако его содержание не было напрямую связано с результатами когнитивных тестов. У пожилых людей, напротив, чаще обнаруживались бактерии, связанные с заболеваниями десен, в том числе представители родов Treponema и Tannerella.
Исследование, опубликованное в журнале PLOS One,
выявило несколько интересных закономерностей, но не доказало, что определенные
бактерии улучшают или ухудшают когнитивные способности. Наблюдаемая связь сама
по себе не означает, что именно микробы влияют на работу мозга. Авторы считают,
что полученные данные требуют дальнейшей проверки.
«Нам потребуются более крупные исследования, чтобы определить, отражают ли эти паттерны истинные биологические различия или статистическую вариабельность», — подчеркивают ученые.
Ранее ученые выяснили, что бактерии в кишечнике
связаны с тем, как быстро стареет наш мозг.
