Рацион может иметь значение не только для физического, но и для психического здоровья подростков. Исследователи Сиднейского университета обнаружили, что каждая дополнительная ежедневная порция фруктов связана со снижением риска появления у подростков симптомов депрессии на 13%, а тревожности на 7%. В то же время более частое употребление сладких напитков связано с повышенным риском обоих состояний.

В исследовании участвовали 6537 подростков из 71 средней школы в Новом Южном Уэльсе, Квинсленде и Западной Австралии. В начале трехлетнего наблюдения средний возраст школьников составлял 12,5 лет. Участники ежегодно заполняли анкеты, в которых сообщали о потреблении фруктов, овощей и сладких напитков, а также отвечали на вопросы, позволяющие оценить симптомы депрессии и тревожности. Исследователи также учитывали физическую активность, возраст, пол и социально-экономическое положение участников.

Среднее потребление фруктов составляло от 2 до 2,5 порций в день. Дополнительная порция была связана с меньшей вероятностью появления симптомов депрессии и тревожности в будущем. Для сладких напитков наблюдалась обратная закономерность. Более частое потребление газировки, сладких напитков из концентратов и спортивных напитков оказалось связано с повышенным риском развития депрессии и тревожности. Связь обнаружили у мальчиков и девочек, однако у мальчиков она была сильнее, особенно в отношении тревожности.

«Мы не говорим, что, если ваш ребенок съест больше яблок, это предотвратит депрессию, или что сладкий напиток обязательно вызовет тревожность. Психическое здоровье гораздо сложнее. Но то, что ест подросток, — это одна из частей жизни, которую потенциально можно изменить, что делает эти результаты важными с точки зрения профилактики», — подчеркивает Лили Дэвидсон, ведущий автор исследования. 

Авторы считают, что поддержка здорового питания подростков должна выходить за рамки индивидуальных рекомендаций. Доступность продуктов, их стоимость и ассортимент напитков в школах также влияют на пищевой выбор.

Ранее ученые выяснили, что употребление фруктов снижает воздействие загрязнения воздуха на легкие.